Die geläufige Einteilung der Wissenschaften in Geistes- und Naturwissenschaften ist so nicht vollständig. Nicht jede Wissenschaft, die keine Naturwissenschaft ist, ist bereits eine Geisteswissenschaft. Die Philosophie, die Theologie oder die Rechtswissenschaft etwa gehören streng genommen zu keiner der beiden Gruppen. Auch die Mathematik ist weder eine Natur- noch eine Geisteswissenschaft; vielmehr lässt sie sich wahlweise als Formalwissenschaft, Strukturwissenschaft, eine Kunstform bzw. als eigene Wissenschaftsklasse einordnen, sofern man jede Wissenschaft wirklich in eine Kategorie einordnen will. Die Anthroposophie pflegt einen sehr eigenen Geisteswissenschafts-Begriff, der von den universitären Geisteswissenschaften nicht geteilt wird.

In Bezug auf manche Wissenschaften erscheint die Unterscheidung hingegen als nicht disjunkt: Die Psychologie kann sowohl zu den Naturwissenschaften als auch zu den Sozialwissenschaften bzw. Geisteswissenschaften gerechnet werden.

Zu den Geisteswissenschaften im engeren Sinn zählen unter anderem: Archäologie, Geschichte, Klassische Altertumswissenschaft, Kunstwissenschaft Musikwissenschaft, Orientalistik, Ostasienwissenschaften, Erziehungswissenschaft (Pädagogik), Sportwissenschaft, Sprach- und Literaturwissenschaft (Linguistik), Theaterwissenschaft